نمایشنامه‌ی «تبعه‌ی دست دوم» در آپارتمانی در نیویورک، محله‌ی هارلم، اتفاق می‌افتد. سفیدپوست‌ها بیشتر سیاه‌ها را کشته یا از کشور بیرون رانده‌اند و تنها عده‌ی معدودی را با خود همراه کرده‌اند. آن‌ها نویسنده‌ی سفیدپوستِ هوادار سیاه‌پوست‌ها را دستگیر کرده و از وی می‌خواهند که روش آن‌ها را بپذیرد و آن‌طور که میل صاحبان امر است زندگی کند، اما نویسنده زیر بار نمی‌رود و با سیاه‌پوستی که مامور رسیدگی به اوست رابطه‌ی عاطفی برقرار می‌کند.